私は現在、３カ国で音楽監督、名誉指揮者として活動しています。ハノーファー北ドイツ放送フィルハーモニー管弦楽団、大阪フィルハーモニー交響楽団、バルセロナ交響楽団。住まいの拠点はドイツにおいていますから、スター アライアンスに加盟している航空会社としては、ルフトハンザ・ドイツ航空を利用する機会が必然的に多くなりますね。

音楽家が飛行機に乗るにあたっては、さぞや神経質なのではとご想像の方もいらっしゃるかもしれません。たしかに実際に楽器を演奏するメンバーにはそういうタイプも少なくありません。ある高名なヴァイオリニストは自分の座席だけではなく、ケースに収めた愛器のために１席分買い求めたりしています。

では、指揮者である私はといえば……、それに比べれば随分気楽に映ることでしょう。以前は特注の指揮棒ケースを作って運んでいたのですが、やたらと金具の多い造りでありましたから、手荷物にすると必ず引っかかりました。それで何か別のケースはないものか旅の先々で探し歩いたところ、マドリッドの店先で革製のネクタイケースを見つけました。指揮棒というのはおおよそ３４０ｍｍの長さが基本ですが、なんとそれにぴったり合うサイズだったのです。求むるところに泉あり、です。以来、もっぱらその中に５，６本の指揮棒を入れて移動します。そのケースを見つけたマドリッドの旅の時はスパンエアーでした。スター アライアンスの航空会社には何かと恩恵を受けていると感じますね。

機上の人となる際には、身体を締め付けるような服装は避けています。ロングフライトですから、機内ではできるだけリラックスできるように。金属チェックもスムーズに通れるよう、ベルトも金具のバックルなし、カフスやネックレス、もちろん身に着けず、靴もできるだけ底の薄いものを履いて乗ります。これは私なりのルールですかね。飛行機に乗ることが日常化していますから、速やかにゲートを通過できるように心がけているんです。ラウンジでは各国の新聞数紙に目を通します。その空間にフライトのアナウンスが流れる。その都度、旅心が刺激されるようで心地いいですよ。

機内は貴重な勉強の時間です。快適なシートに身を任せ、頼めば速やかに飲み物を運んでもらえて、気分転換には音楽チャンネルに耳を傾けたり、ＤＶＤを観たり。

そのうちに機長からのフライト状況が落ち着いた口調でアナウンスされます。指揮者が交響楽団全体のリーダー、責任者であるように、飛行機では機長が絶対の存在です。スター アライアンスメンバーの機内で、私は安心しきっています。そのうちに私はいつの間にかウトウトとする。私を待っている街へ、この飛行機が運んでくれる。これからも私はスター アライアンスの飛行機で世界中を飛び回ることになるでしょう。私にとって不可欠なパートナーですね。